Termín „případný pracovník“ zahrnuje celou řadu situací. Základní shodnost spočívá v předpokladu omezeného obchodního vztahu mezi pracovníkem a organizací, která za práci platí. Přestože jsou někteří kontingentní pracovníci kvalifikovaní jako zaměstnanci, mnozí ne. Případný pracovník, který obdrží platbu prostřednictvím systému mezd, který zahrnuje srážky daně, má status zaměstnance. Pro ostatní případné pracovníky výraz „zaměstnanec“ nepřesně odráží zaměstnanecký status případného pracovníka. Přesnější popisy takové osoby jsou mimo jiné „subdodavatel“, „pracovník“, „dělník“, „podnikatel“ nebo „samostatně výdělečně činný podnikatel“.
Kategorie
Někteří kontingentní pracovníci pracují pro dočasné agentury nebo leasingové společnosti zaměstnanců. Zaměstnanci, kteří pracují sezónně pro firmu, která má omezenou sezónu - například skleník, statek nebo zábavní park - ilustrují jiný typ případného pracovníka. Zaměstnanci, kteří pracují sezónně pro společnost, která působí po celý rok, ale mají sezónní špičkovou pracovní zátěž, jako je maloobchod nebo pošta během vánoční sezóny, poskytují další příklad případných pracovníků. Jiné vládní agentury na státní nebo místní úrovni mají také sezónní vrcholy v jiných obdobích roku, jako je například Internal Revenue Service nebo státní daňové agentury. Migranti, kteří cestují ke sklizni plodin, se rovněž kvalifikují jako kontingentní pracovníci. Samostatně výdělečně činní jednotlivci, jako jsou OSVČ, také dokládají typ případného pracovníka.
Struktura práce
Případní pracovníci pracující prostřednictvím dočasných agentur mají obvykle stanovenou strukturu hodin během konkrétního úkolu. Sezónní pracovníci mají obvykle také strukturovanou pracovní dobu, i když v případě zaměstnání ve státní správě, mohou si vydělat placenou dovolenou a mohou mít možnost využít volno v rámci svého normálně naplánovaného pracovního času. Samostatně výdělečně činné osoby si nejčastěji stanovují vlastní hodiny, i když výjimky mohou nastat, když práce vyžaduje koordinaci plánů s klienty nebo zákazníky. Mezi příklady osob samostatně výdělečně činných vyžadujících koordinaci se zákazníky patří konzultant, který přednáší, nebo samostatně výdělečně činný lékař, který musí dodržovat plán schůzek pacienta.
Platba
Dočasné agentury a leasingové společnosti zaměstnanců musí vydat výplatu ve stanovené lhůtě po provedené práci, včetně všech administrativních úkolů souvisejících s daní. Sezónní pracovníci také dostávají výplaty přímo od zaměstnavatele nebo, v případě vládní agentury, někdy od jiné vládní agentury, která dohlíží na záležitosti mezd. Samostatně výdělečně činné osoby mohou obdržet platbu na základě sazby za projekt, slovně nebo na stránku, nebo na základě hodinové sazby. V případě sazeb založených na projektu samostatně výdělečně činní zaměstnanci často účtují určité procento platby i za zahájení práce, přičemž dodatečné platby jsou splatné při dodání konkrétních milníků, jako je dokončení každé třetí, čtvrtiny nebo poloviny projektu. Určitá podmíněná práce, například sezónní práce migrantů nebo doručení telefonního seznamu, se každý den vyplácí na konci dne.
Omezení
Aby si najímající organizace mohla legitimně kvalifikovat pracovníky jako kontingenty, musí pracovní poměr projít většinou specifických testů definovaných takovými vládními subjekty, jako je služba Internal Revenue Service. Například to, zda kontingentní pracovník nebo najímající organizace kontroluje, kdy, kde a jak se práce provádí, ovlivňuje právní status kontingentního pracovníka. Případní pracovníci musí mít také potenciál pracovat pro více klientů. Dokonce i dlouhodobý vztah prostřednictvím zaměstnavatele třetí strany, jako je dočasná agentura, může popřít legalitu postavení potenciálního zaměstnance a vést k pokutám a právnímu požadavku, aby organizace, která uzavírá smlouvu na provedenou práci, přivedla jednotlivce na palubu jako zaměstnanec bez uzavírání smluv prostřednictvím zaměstnavatele třetí strany.