Poruchy autistického spektra, označované také jako ASD, jsou podle Centra pro kontrolu a prevenci nemocí skupinou vývojových postižení postihujících kolem jednoho z 88 dětí. Podle studie publikované v roce 2011 v časopise „Pediatrics“ došlo ke značnému nárůstu potřeby zvýšených zdravotnických a vzdělávacích služeb pro osoby s autismem a vývojovým postižením. Pracovníci podpory ASD pomáhají pozitivně přispívat k životům dětí s autismem a jejich rodinám.
Sdělení
Potíže s komunikací jsou jednou z charakteristik poruch autistického spektra. Klíčovou odpovědností pracovníka ASD je pomáhat klientům zlepšovat jejich komunikační schopnosti. Pomáhají patologům řečového jazyka a psychologům při provádění léčebných plánů, které pomáhají jejich klientům dosáhnout milníků v komunikaci. Mohou monitorovat klienty ve vývojových postiženích nebo ve třídách, aby pomohli určit konkrétní nedostatky v komunikačních dovednostech, komunikovat s klienty a poskytovat podporu jeden na jednoho.
Sociální dovednosti
Kromě problémů s komunikací mají lidé s autismem také obvykle specifické nedostatky v sociálních dovednostech. Například nemusí rozumět dynamice sociálních interakcí, jako jsou hranice a limity, spolupráce, tahová hra, hraní her nebo jak se spřátelit. Pracovníci podpory ASD učí sociální dovednosti a snaží se zlepšit ty, které již existují. Mohou vést vzdělávací skupiny, aby své klienty učily o důležitosti sociálních dovedností, vzdělávaly rodiče a blízké o metodách a technikách, které mohou použít ke zlepšení sociálních interakcí, nebo přímo pracovat s klienty, aby předvedli přijatelné sociální chování.
Osobní hygiena
Dalším rysem autismu může být nezájem o osobní péči. Mnoho lidí s autismem má nedostatky v oblasti osobní hygieny, jako je sprchování, koupání, čištění zubů a výběr vhodného oblečení. V závislosti na pracovním prostředí patří mezi některé povinnosti v této oblasti, které může pracovník ASD vykonávat, výuka základů osobní péče, modelování vhodných postupů osobní hygieny nebo poskytování přímé pomoci klientům, kteří nejsou schopni samostatně provádět specifické činnosti osobní hygieny.
Administrativní úkoly
Kromě přímého kontaktu s klienty musí pracovníci podpory ASD často vykonávat administrativní úkoly, jako je vyplnění papírování nebo telefonování rodinám nebo externím odborníkům na podporu. Mohou se také zapojit do činností, jako je vytváření vzdělávacích materiálů, jako jsou hry nebo vizuální podpora, které mají být použity při výuce jejich klientů. Pracovníci podpory ASD obecně musí dokumentovat své interakce s klienty v souborech případů a aktualizovat poznámky k případům podrobně popisující pokrok klienta směrem ke konkrétním cílům léčebného plánu.